Nie ma udokumentowanego konta na temat tego, kto odkrył srebro. Srebro jest znane od czasów starożytnych i jest wspomniane w Księdze Rodzaju w Biblii.
Sterty żużla znalezione na wyspach Morza Egejskiego i Azji Mniejszej wskazują, że srebro było oddzielane od ołowiu już od 3000 B.C. Srebro było używane od wielu lat do ozdób, naczyń, handlu i jako podstawa wielu systemów monetarnych. Przez długi czas jego wartość jako metalu szlachetnego była uważana za drugą tylko od złota. Znajduje się w rudach miedzi, ołowiu, ołowiu-cynku i złota w Peru, Meksyku, USA, Polsce, Serbii, Boliwii, Chile, Chinach i Australii.
