Koło podbiegunowe przebiega przez trzy kontynenty: Azję, Europę i Amerykę Północną. Dotyczy to ośmiu krajów: Rosji, Kanady, Norwegii, Szwecji, Finlandii, Stanów Zjednoczonych (Alaska), Danii (Grenlandia) ) i Islandii.
Koło podbiegunowe definiuje się jako obszar powyżej 66 stopni i 32 minuty szerokości geograficznej północnej. W obrębie koła podbiegunowego leży biegun północny o szerokości 90 stopni szerokości geograficznej północnej. Wnętrze koła podbiegunowego charakteryzuje się ostrą pogodą, a zimą temperatury sięgają nawet -40 stopni Fahrenheita. Większość opadów śniegu występuje bliżej wybrzeża. Koło podbiegunowe może mieć kilka dni 24 godzin ciemności w zimie i 24 godzin światła dziennego w lecie. Mimo trudnego klimatu niektórzy ludzie żyją w kręgu polarnym.
