New Jersey uzyskał przydomek "Garden State" po uwagach Abrahama Browninga z Camden, NJ podczas Jersey Day na Wystawie Stulecia w Filadelfii w 1876 roku. Dzwoniąc do New Jersey the Garden State, Browning porównał stan do ogromnej beczki, wypełnione dobrymi rzeczami do jedzenia, otwarte na obu końcach, z Pensylwańanami chwytającymi z jednego końca i Nowojorczycy z drugiego.
Powszechne cytowanie i rozpoznawanie uwag Browninga wynika z pracy Alfreda M. Hestona z 1926 roku "Jersey Waggon Jaunts."
Następnie odniesienia do stanu ogrodu ewoluowały w odniesieniu do farm ciężarówek w New Jersey. Gospodarstwa te, począwszy od początku XX wieku, dostarczały produkty roślinne i rolnicze w całym regionie, w szczególności w metropoliach Nowego Jorku i Filadelfii. Wiele gospodarstw ciężarówek w reklamach nawiązało do roli niewielkich farm New Jersey dostarczających żywność żołnierzom podczas wojny o niepodległość.
Aktywna promocja pseudonimu Garden State nasila się w 1954 r., kiedy ustawodawca stanowy głosował nad dodaniem legendy "Garden State" do państwowych tablic rejestracyjnych. Ta decyzja nie została poparta przez ówczesnego gubernatora Roberta B. Meynera. Odmawiając podpisania aktu prawnego, Meyner uważał, że pomysł, aby powołać się na New Jersey jako "Stan Ogrodu", zmienił postępy państwa w szerokim zakresie działalności przemysłowej i komercyjnej.
