Kwas mlekowy powstaje w wyniku rozkładu węglowodanów w tkance mięśniowej i czerwonych ciałkach krwi. Jest stosowany przez organizm w okresach niskiego poziomu tlenu.
Poziom kwasu mlekowego zwiększa się, gdy poziom tlenu spada z powodu choroby lub intensywnej aktywności fizycznej. Poważne stany, takie jak niewydolność serca i uszkodzenie wątroby, mogą również zwiększać stężenie kwasu mlekowego. Niezwykle wysokie ilości kwasu mlekowego mogą być oznaką kwasicy mleczanowej. Ten stan występuje, gdy zbyt dużo kwasu mlekowego gromadzi się w krwiobiegu. Test kwasu mlekowego przeprowadzony przez lekarza ma kluczowe znaczenie dla określenia przyczyny wysokiego poziomu kwasu mlekowego.
