W rozdziale dziewiątym "Odysei" Homera, po tym jak ludzie Odyseusza zjadają roślinę lotosu, stają się błogosławieni i apatyczni i zapominają o swoim pragnieniu powrotu do domu. Odyseusz musi zmusić ich do powrotu na statek i zabrać ich wbrew ich woli.
Zgodnie z opowiadaniem Odyseusza o jego przygodach w "Odysei", po napadnięciu na miasto Ismara i walce z Ciconami, on i jego ludzie uciekają po poniesieniu ciężkich strat. Ocaleli, po znoszeniu dziewięciu dni burzliwych wiatrów, przybywają na wyspę zjadaczy lotosu, którzy żywią się rodzajem kwiatu o właściwościach narkotycznych. Odyseusz i jego ludzie lądują, aby zabezpieczyć świeżą wodę. Po tym jak on i jego załoga zjedzą posiłek, Odyseusz wysyła trzech mężczyzn do zbadania ziemi. Zjadacze lotosu są spokojni i dają ludziom Odyseusza trochę kwiatów do zjedzenia. Mężczyźni zapominają o swojej misji i płyną do ojczyzny, pragnąc jedynie zostać z lotosowymi zjadaczami i spożywać odurzający kwiat.
Chociaż jego ludzie płaczą, gdy są odsunięci od lotosowych zjadaczy, Odyseusz pociąga ich z powrotem na statki i wiąże ich pod ławkami. Wzywa pozostałych ludzi do natychmiastowego odejścia, aby nikt nie wpadł pod urok odurzających kwiatów lotosu. Odpływają na inną wyspę, gdzie ucztują na dzikich kozach i winie.
