Zmysł węchu dopełnia smak jedzenia, tworząc wyczuwalny smak potraw w mózgu. Nieprawidłowe warunki, takie jak przeziębienie, zniekształcają to poczucie smaku, stwierdza Towarzystwo Neuroscience.
Pączki smaku wykrywają substancje smakowe, substancje chemiczne odpowiedzialne za smak jedzenia. Położone na podniebieniu i tylnej części jamy ustnej kubki smakowe wykrywają sole, cukry i kwasy, wysyłając impulsy do sektorów smakowych pnia mózgu wzdłuż nerwów czaszkowych. Z pnia mózgu impulsy wędrują do wzgórza, a następnie do kory mózgowej. Te przesłania informują o postrzeganym smaku żywności, zgodnie z Society of Neuroscience.
Zapach to percepcja sensoryczna kontrolowana przez odoranty, cząsteczki unoszące się w powietrzu wykrywane przez komórki czuciowe w podszewce do nosa. Odoranty stymulują białka receptorów, indukując odpowiedź nerwową w rzęskach znajdujących się na końcach nerwów czuciowych w błonie śluzowej. Odoranty mają swój własny wzór aktywności i są zdolne do stymulowania więcej niż jednego neuronu czuciowego. Wzór działania wysyłany do żarówki węchowej rozwija postrzegany wzór zapachu. Informacje wysyłane przez neurony czuciowe przekazywane są do kory węchowej w orbitalnym płatku czołowym. Następnie łączą się wiadomości smakowe i zapachowe, wykrywając smak żywności, mówi Towarzystwo Neurobiologii.
