Sztormowa pogoda jest związana z ulewnymi deszczami, huraganami, tornadami, tajfunami, gradem, deszczem ze śniegiem, cyklonami tropikalnymi i ogólnymi burzami. Niestabilność atmosferyczna jest jedną z przyczyn burzliwej pogody, a także wysokiego ciśnienia strefy poruszające się z pewnych kierunków. Na przykład strefa wysokiego ciśnienia z północy powoduje chłodniejszą zimę, a strefa wysokiego ciśnienia od południa przynosi ciepłą pogodę.
Gdy strefa wysokiego ciśnienia przynosi chłodniejszą pogodę nad oceanem i istnieje różnica ciśnienia między atmosferą a wodą, mogą tworzyć się huragany, cyklony tropikalne lub tajfuny. Jeśli ścinanie wiatru wystarcza, aby złagodzić ciśnienie, wtedy wiatry rozpraszają się i nie osiągają minimum 74 mph koniecznych do utworzenia gwałtownej burzy. Różnica między huraganem, tajfunem i tropikalnym cyklonem jest lokalizacją tego wydarzenia. Według Departamentu Badań Hurricane National Oceanic and Atmospheric Administration, huragany formują się na Oceanie Atlantyckim i wschodnim Pacyfiku, na Oceanie Indyjskim tworzą się tajfuny, a na Cykladach występują cyklony tropikalne.
Mniej ostre formy burzliwej pogody zdarzają się, gdy ciepłe powietrze unosi się i zimne powietrze tonie. To podwójne działanie przenosi ciepło z lądu do atmosfery i dostarcza energii niezbędnej do prowadzenia burzy. Wilgoć musi być obecna, ponieważ kondensacja w chmurze jest procesem egzotermicznym, który uwalnia więcej energii do napędzania ruchu niestabilnego powietrza.
