Chociaż istnieje wiele różnych metod generowania elektryczności, większość energii elektrycznej, która napędza domy i firmy, pochodzi z turbin elektrycznych. Urządzenia te obracają rdzeń magnetyczny za pomocą miedzianego okablowania, tworząc ładunek poprzez indukcję magnetyczną. W wielu przypadkach energia potrzebna do obracania turbiny pochodzi z pary wytwarzanej przez węgiel, gaz ziemny lub rozszczepienie jądrowe. W bardziej zrównoważonych przypadkach ruch wody lub wiatru zamienia turbinę i wytwarza energię elektryczną.
Michael Faraday odkrył zasadę indukcji magnetycznej, która umożliwia wytwarzanie energii elektrycznej. Ponieważ pole magnetyczne działa na miedziane przewody, indukuje przemieszczanie się elektronów przez przewody. Generuje to prąd elektryczny. Zdecydowana większość metod wytwarzania energii elektrycznej wykorzystuje turbiny bardzo podobne do generowania energii elektrycznej, ale źródło energii, które aktywuje turbinę, może być bardzo różne.
Jedynym godnym uwagi wyjątkiem od tego typu generacji jest generowanie fotowoltaiki. Panele słoneczne wykorzystują specjalnie przetworzoną warstwę krzemu, która reaguje na promieniowanie ultrafioletowe w świetle słonecznym. Kiedy energia słoneczna uderza w krzem, powoduje przepływ elektronów z górnej warstwy do dolnej warstwy, tworząc początki prądu elektrycznego. Urządzenia te wytwarzają energię elektryczną bez ruchomych części, co jest jednym z powodów, dla których stały się one popularne wśród właścicieli domów, którzy chcą zmniejszyć swoje koszty energii.
