Standardowe cotygodniowe racje osoby w Pierwszej Flocie składały się z ziaren, dziczyzny i produktów. Ludność Pierwszej Floty opierała się głównie na racjach żywnościowych jako głównym źródle pożywienia; racje mogły podlegać zmianie w zależności od warunków.
Standardowa racjonowana ilość żywności na mężczyznę na tydzień składała się z 4 funtów solonej wieprzowiny lub 7 funtów wołowiny, 7 funtów mąki lub chleba, 3 litrów suszonego grochu, pół funta ryżu i 6 uncji masła. Mężczyźni otrzymywali pełną dawkę tygodniowo, podczas gdy kobiety otrzymywały trzy czwarte, a dzieci połowę. Produkty były często zastępowane w zależności od dostępności.
Ich dieta składała się również z gry, w tym produktów takich jak owoce morza, ponieważ była łatwo dostępna. Jednakże, dziki pokarm nie zawsze był praktyczny, ponieważ inwazja robaków i szczurów w mięsie była powszechna. Produkty spożyte składają się z dowolnych warzyw, które mogą być z powodzeniem uprawiane. Ludzie z Pierwszej Floty stworzyli wspólny ogród, który był utrzymywany przez więźniów.
Więźniowie nie zawsze jedli swoje racje żywnościowe, zamiast tego wymieniali je w zamian za rum. Brak jedzenia wśród więźniów powodował, że więźniowie kradli racje żywnościowe od innych, aby uniknąć głodu. W aktach zmarłego skazanego stwierdza się, że jego ciało ma całkowicie pusty żołądek. Niektórzy skazani nie mieli naczyń kuchennych i wymieniali część swoich racji żywnościowych na pożyczkę narzędzi kuchennych. Pasażerowie tej pierwszej floty często musieli spożywać niegotowane posiłki.
Wielka Brytania zaczęła wysiedlać swoich skazanych do Australii po 1776 roku, kiedy stracili swoje amerykańskie kolonie; przed tym czasem skazańcy zostali zesłani do Ameryki. Około 160 000 więźniów zostało przetransportowanych do Australii za zbrodnie tak drobne, jak kradzież bochenka chleba.
