Głównym zadaniem systemu nerwowego jest wysyłanie i odbieranie wiadomości w całym ciele, wyjaśnia Sieć Niepełnosprawności Kobiet w Monroe. Odpowiada za kontrolowanie i koordynację funkcji ciała.
Układ nerwowy składa się z centralnego układu nerwowego, obwodowego układu nerwowego i narządów zmysłu, mówi MCWDN. Odbiera impulsy zmysłowe za pośrednictwem włókien nerwowych czuciowych, interpretuje te informacje i dostarcza impulsy motoryczne gruczołom i mięśniom, które działają na impulsy i powodują reakcję organizmu. Pomaga także ciału uczyć się z doświadczenia i przechowuje wspomnienia. Układ nerwowy koordynuje wszystkie części ciała, aby zachować równowagę.
MCWDN stwierdza, że ośrodkowy układ nerwowy składa się z mózgu i rdzenia kręgowego, podczas gdy obwodowy układ nerwowy składa się z neuronów czuciowych, skupisk neuronów zwanych zwojami nerwowymi i nerwów łączących te neurony ze sobą i do centralnego układu nerwowego. Złożone szlaki nerwowe łączą wszystkie te regiony. Neurony przetwarzają i przesyłają informacje poprzez sygnalizację chemiczną i elektryczną i łączą się ze sobą, tworząc sieci.
Według MCWDN mózg ma trzy podstawowe części. Mózg kontroluje pamięć i myśli; móżdżek kontroluje równowagę i koordynację; a rdzeń przedłużony kontroluje mimowolne działania, takie jak oddychanie, bicie serca i trawienie.
