Naukowcy tradycyjnie uważają Mezopotamię, starożytny obszar otaczający rzeki Tygrys i Eufrat, który obecnie jest częścią współczesnego Iraku, Syrii, Turcji i Kuwejtu, jako kolebka cywilizacji. Obszar ten jest również znany jako Żyzny Półksiężyc.
Kolebką cywilizacji jest geograficzne położenie, w którym ludzie zaczęli żyć i współpracować ze sobą w społecznościach, które doprowadziły do powstania nowoczesnej cywilizacji. Chociaż Mezopotamia jest zwykle nauczana jako "kolebka cywilizacji", istnieje kilka lokalizacji geograficznych, które uczeni twierdzili, że są kolebkami cywilizacji. Przykładem są tutaj zarówno Chiny, jak i różne miejsca na całym kontynencie afrykańskim.
