Istnieje wiele możliwych przyczyn luźnych i oślizgłych ruchów jelit lub biegunki; najczęstsze przyczyny to grypa, zatrucie pokarmowe, złe wchłanianie i zespół jelita drażliwego. Inne przyczyny to choroba Leśniowskiego-Crohna, nietolerancja laktozy, reakcje na niektóre leki, alergie pokarmowe i nadczynność tarczycy.
Luźne stolce są wynikiem zwiększonego udziału wody w jelitach. Zwykle dzieje się tak, ponieważ jelita wydzielają więcej płynów lub ponieważ nie wchłaniają płynu prawidłowo. Może również wystąpić, gdy w jelitach jest za dużo cukru lub soli, ponieważ zostało zjedzone w nadmiarze lub ponieważ nie zostało wchłonięte prawidłowo. To powoduje nadmiar wody w jelitach.
Biegunka może być również śluzowata z powodu nadmiaru śluzu w przewodzie pokarmowym. Gdy dwukropek jest podrażniony, reaguje wytwarzając śluzopodobny środek poślizgowy w celu ochrony. Jeśli podrażnienie jest poważne, biegunka może również zawierać krew.
Osoby z biegunką powinny utrzymywać nawodnienie poprzez picie dużej ilości wody lub roztworów elektrolitów i powinny unikać tłustych pokarmów i produktów mlecznych, dopóki nie ustąpią. Lekarstwa dostępne bez recepty mogą również pomóc złagodzić objawy. Jeśli stolce trwają dłużej niż kilka dni, ważne jest, aby zwrócić się o pomoc lekarską, ponieważ może to stanowić poważny problem.
