Nerki odgrywają kilka ważnych funkcji w utrzymaniu homeostazy, w tym utrzymują prawidłową objętość krwi i równowagę jonów, a także usuwają azotowe odpady z krwi. Uniwersytet w Nowym Meksyku wyjaśnia, że nerki również grają ważna rola w regulacji pH organizmu. Nerka wykonuje te zadania przede wszystkim, filtrując zanieczyszczenia, metaboliczne odpady i sól z krwi.
Według BBC nerki są w stanie utrzymać homeostazę częściowo poprzez zmianę stężenia moczu. Na przykład, gdy ilość wody w osoczu krwi jest niska, nerki reabsorbują wodę z moczu, przywracając ją do krwiobiegu. I odwrotnie, gdy ilość wody w osoczu krwi jest wysoka, nerki nie wchłaniają ponownie dużo wody, co powoduje bardzo rozcieńczony mocz. Obie odpowiedzi pomagają utrzymać równowagę wodną ciała w zakresie tolerancji.
Nerki muszą kompensować inne funkcje biologiczne i bodźce, które mogą zmieniać równowagę wodną ciała, a tym samym zaburzać homeostazę. BBC wymienia kilka takich bodźców, w tym temperaturę zewnętrzną, aktywność fizyczną i spożycie soli, które mogą zmienić ilość wody w organizmie. Na przykład podczas ćwiczeń temperatura ciała wzrasta. Ciało próbuje to zrekompensować przez pocenie się. Jednak pot powoduje utratę wody, co z kolei powoduje, że nerki ponownie pochłaniają więcej wody z moczu i oddają ją do krwioobiegu.
