Według Dictionary.com lekarz, który specjalizuje się w kościach, nazywa się ortopedą. Sama specjalizacja medyczna nazywa się ortopedią. Słowo to zostało po raz pierwszy użyte na początku lat 1850-tych.
Encyklopedia Britannica stwierdza, że ortopedzi są również zainteresowani związanymi z nimi strukturami szkieletu, w tym mięśniami. Główną troską ortopedii jest zachowanie i przywrócenie możliwie najlepszej funkcji szkieletu. W przeszłości ortopedzi w większości leczyli traumatyczne uszkodzenia kości i mięśni. Współczesna ortopedia doświadczyła poszerzenia pola i znaczących postępów w leczeniu deformacji szkieletu i chorób zwyrodnieniowych. Ortopedzi używają przeszczepów kostnych i sztucznych stawów plastikowych, aby chronić i wzmacniać funkcję kości uszkodzonych przez chorobę.
