W równaniu E = mc², e oznacza energię, m oznacza masę, a c² oznacza prędkość światła do kwadratu. Po raz pierwszy zaproponowany przez Alberta Einsteina, to równanie pokazuje, że energia i materia są wymienne.
Einstein pierwszy raz opublikował tę formułę w 1905 roku, która jest często nazywana jego "rokiem cudu", jak podaje Encyclopaedia Britannica. Było to częścią pracy zatytułowanej "Czy bezwładność ciała zależy od zawartości energetycznej?"
Równanie ustanowiło pierwszy mechanizm wyjaśniający źródło energii gwiazd, takie jak słońce, i otworzyło drogę nowym postępom w dziedzinie energii jądrowej i medycyny nuklearnej.
