Symbol "2n" odnosi się do całkowitej liczby chromosomów, które zawiera komórka diploidalna. Komórki, w kontekście ludzi i zwierząt, zazwyczaj mają jeden lub dwa zestawy chromosomów, które przechowują DNA. Pojedynczy zestaw ludzkich chromosomów zawiera 23 chromosomy, więc istnieje "2n", czyli 46, całkowita liczba komórek w haploidalnej ludzkiej komórce.
Większość komórek ludzkiego ciała jest diploidalnych, co oznacza, że zawierają informacje genetyczne od obojga rodziców. Jednak komórki płciowe, znane jako gamety, mają tylko jeden zestaw 23 chromosomów i dlatego są haploidalne. Wiadomo, że pewne komórki mają wiele zestawów chromosomów; Komórki triploidalne mają trzy zestawy, podczas gdy komórki heptaploidalne mają siedem zestawów.
