Oszust i cep były symbolami oznaczającymi odpowiedzialność faraona za rządzenie Egiptem. Oszustwo pasterskie symbolizowało trzodę ludu egipskiego, podczas gdy cep był narzędziem rolniczym używanym do zbioru zboża. Oba narzędzia, noszone jako symboliczne berła, oznaczały moc i odpowiedzialność za faraona.
Egipcjanie uważają, że oszust i cep są istotnymi przedmiotami noszonymi przez faraonów. Metalowe przedmioty miały być trzymane w rękach władcy, w poprzek klatki piersiowej, a nowi królowie przetwarzani przy pomocy oszustów i cepów podczas ceremonii koronacyjnych. Przedmioty były szczególnie ważne podczas specjalnych wydarzeń, które pokazały moc faraona. Zakręt jest zakrzywiony, jak hak przymocowany do długiego pręta. Cep jest prętem przymocowanym do trzech paciorków.
Być może najdoskonalszy przykład takich symboli, jak w 2014 roku, znaleziono w grobowcu króla Tutanchamona. Oszustwa i cepy znalezione w grobowcu króla Tuta są wykonane ze stopów miedzi, niebieskiego szkła i złota. Zaślepki faraona i cepa są wypisane jego imieniem. Berło znaleziono w królewskiej skrzyni obok zmumifikowanych szczątków króla.
Oszust i cep powstały jako symbole egipskich bogów, zwykle Ra i Ozyrysa. Najstarszy znany wizerunek egipskiego króla trzymającego oszust i cepa pochodzi z małej figurki Ninetjera, króla drugiej dynastii.
