Burze powstają z połączenia trzech głównych składników: wilgoci, niestabilnego powietrza atmosferycznego i siły działającej na zewnątrz, co powoduje, że wilgotne i lotne powietrze unosi się w górę. Burze występują w kilku różnych kategoriach, które są orograficzne , masa powietrza i frontalny. Tworzą się ponad lądem i morzem, zmieniając swój czas trwania i intensywność.
Fizyczna geografia i lokalne warunki atmosferyczne regionów lądowych odgrywają rolę w powstawaniu burz. Burze powstałe w regionach górzystych klasyfikują się jako burze orograficzne. Burze mas powietrza pojawiają się po utworzeniu lokalnych konwekcji powietrza. Te konwekcje istnieją jako kieszenie niestabilnego powietrza i szybko tworzą sztormy. Przednie burze wyrastają z frontów. Lotne powietrze w ciepłych i zimnych frontach, w połączeniu z silnym wiatrem i wilgotnym powietrzem, stwarza warunki do generowania burz.
We wszystkich typach ciepłe, wznoszące się powietrze z Ziemi wchodzi w atmosferę. Chłodząca para wodna następnie uwalnia ciepło i tworzy chmury burzowe. Wreszcie, chmury wznoszą się w górę do zamarzającego powietrza, wytwarzając cząstki lodu. Te cząstki uwalniają i zbierają ładunki elektryczne, wytwarzając widoki i dźwięki piorunów i grzmotów.
Niezależnie od wielkości i intensywności burze przechodzą cykl życiowy, zaczynając od stadium rozwojowego, osiągając szczyt i intensywność w dojrzałym stadium, a na koniec osłabiają się i rozpuszczają podczas rozproszenia.
