Wraz ze wzrostem wysokości zmniejsza się ciśnienie powietrza. Powierzchnia ziemi jest dnem oceanu powietrza. Warstwy na górze zwiększają ciśnienie tak, że na poziomie morza ciało ma mniej niż 14,7 funta ciśnienia na cal kwadratowy. Przesunięcie w górę na wysokości zmniejsza ciężar powietrza, który powoduje ciśnienie. Przy 18 000 stóp ciśnienie spada do 7,4 funta ciśnienia na cal kwadratowy.
Ludzie odczuwają tę zmianę ciśnienia podczas lotu samolotem. Jest to siła, która powoduje ucisk i staje się niewygodna w uszach. Popping w uchu wyrównuje ciśnienie, pozwalając podróżnemu być bardziej komfortowym.
Zmiana ciśnienia stanowi szczególne wyzwanie dla kucharzy. Pęcherzyki powietrza, które powodują wzrost pieczywa, rozszerzają się szybciej, skracając czas gotowania. Woda wrze w niższej temperaturze, więc gotowane potrawy potrzebują dodatkowego czasu na gotowanie.
Zmiany ciśnienia wpływają na ludzi z powodu braku tlenu. Na większej wysokości jednostka ma tendencję do intensywnego oddychania, podczas gdy jego serce bije. Zawodnicy, którzy ćwiczą na niższych wysokościach, doświadczają gorszych wyników podczas rywalizacji w Denver, który ma wysokość ponad 5000 stóp. Powyżej 8000 stóp brak tlenu i odwodnienie powodują jeszcze cięższą chorobę wysokościową.
