Metan jest lżejszy od powietrza i ma ciężar właściwy 0,554. Wzór chemiczny metanu to CH4. Jest to bezbarwny i bezwonny gaz, który jest wytwarzany obficie w przyrodzie.
Metan jest głównym składnikiem gazu ziemnego i składnikiem spalarni w kopalniach węgla. Jest także produktem beztlenowego bakteryjnego rozkładu podwodnej roślinności, dlatego metan jest również określany jako gaz bagienny. Metan łatwo płonie w powietrzu, co powoduje powstawanie dwutlenku węgla i pary wodnej. Metan jest zwykle stabilny, ale powietrze o zawartości metanu od 5 do 14 procent jest wysoce wybuchowe.
