Burze powstają, gdy ruch zimnych i ciepłych prądów powietrza powoduje ekstremalną różnicę ciśnienia powietrza. Ekstremalne ciśnienie powietrza powstaje na poziomie atmosferycznym, gdy ciepłe mokre powietrze przyspiesza, powodując, że zimne powietrze przemieszcza się w kierunku obszaru, gdzie ciśnienie powietrza jest niższe, tworząc w końcu obrót.
Ruch obrotowy zimnego i ciepłego powietrza w atmosferze koncentruje się wokół obszaru o niskim ciśnieniu powietrza, które jest otoczone przez układ wysokiego ciśnienia. Ruch ziemi i atmosfery rozpoczyna ten obrót, który następnie generuje wiatr wokół niego. Wiatry wirują zgodnie z ruchem wskazówek zegara na półkuli południowej i przeciwnie do ruchu wskazówek zegara na półkuli północnej.
System niskiego i wysokiego ciśnienia może być generowany na poziomie lokalnym, ponieważ gorące powietrze unosi się nad ziemią. Powoduje to stosunkowo małe zakłócenia powietrza, takie jak trąby powietrzne lub diabły kurzu. Rodzaj generowanej burzy różni się w zależności od temperatury i warunków pogodowych w całym systemie. Zimne systemy burzowe mogą przybrać formę burzy lodowej, zamieci śnieżnej lub zamieci śnieżnej. Na obszarach suchych lub pustynnych mogą powstawać burze ognia, wichury lub diabły. Burze w obszarach tropikalnych mogą przybrać formę tropikalnego cyklonu lub burzy.
