Kombinacja wiatru wiejącego równolegle do linii brzegowej w połączeniu z rotacją Ziemi wypycha wody powierzchniowe z dala od wybrzeża i powoduje upwelling. Upływ to przepływ wody z głębin oceanu do powierzchni, dodając do wód przybrzeżnych wodę zimną i bogatą w składniki odżywcze.
Upwelling to bardzo ważny proces dla prądów oceanicznych i ekosystemów morskich. Wody bogate w składniki odżywcze podtrzymują wzrost wodorostów morskich i planktonu. To z kolei podtrzymuje organizmy wyższe w łańcuchu pokarmowym, takie jak ptaki, ssaki morskie i ryby. Upwelling ma również duży wpływ na rozmieszczenie zwierząt w wyniku przemieszczania się larw zwierzęcych. Młode z wielu zwierząt morskich są bardzo małe i dryfują z prądami, a prądy spowodowane przez upwelling mogą mieć setki mil. Może to być negatywny wpływ na zwierzęta morskie, przenosząc ich młodych z ich rodzinnych środowisk i zmniejszając ich szanse na przeżycie.
Upwelling zmienia się pomiędzy różnymi liniami brzegowymi i regionami tego samego wybrzeża. W niektórych miejscach upwelling jest regularny, podczas gdy w innych jest sezonowy. Linie brzegowe z dolinami szczelinowymi na pobliskim dnie morskim mogą mieć upwellowanie z głębszych części oceanu niż płytsze wybrzeża, co zmienia jakość wody.
