Sinkhole powstają, gdy woda eroduje podłoże z podłoża. Są one bardziej powszechne w obszarach, w których węglany, w tym dolomit i gips, powstają w wyniku odparowania wody, tworząc podłoże skalne.
Węglany są wysoce rozpuszczalne w kwaśnych roztworach wodnych, w tym kwaśnych deszczach. Kwaśne deszcze powodują tworzenie się kanałów w podłożu skalnym, a późniejsze opady deszczu kontynuują proces erozji. Gdy kanały stają się większe, niektóre łączą się, aż struktura podstawowa się zapadnie. Bez wsparcia podłoża skalnego, górne warstwy gleby zapadają się w dziurę tworząc jamę.
Jednym z obszarów, w którym dziury są powszechne, jest Floryda, ze względu na obfitość bagien i częste deszcze. Jednak dziury występują w wielu obszarach w Stanach Zjednoczonych.
