Temperatura powoduje zmiany w ilości energii cieplnej utrzymywanej przez substancję lub system. Im wyższa temperatura, tym większa ilość energii cieplnej.
Energia cieplna obiektu wynika z ruchu cząstek, które go tworzą. Cząstki te mogą być atomami, cząsteczkami lub elektronami. Kiedy energia cieplna jest przenoszona z jednego obiektu do drugiego, jest znana jako ciepło. Praktycznym przykładem energii cieplnej jest garnek na piecu. Wraz ze wzrostem temperatury wężownicy zwiększa się jej energia cieplna. Energia cieplna przenosi się z cewki do doniczki, z doniczki do wody, co powoduje gorącą wodę.
