Tlenek miedzi powstaje, gdy miedź reaguje z tlenem. W eksperymentach chemicznych reakcję tę można wywołać ogrzewając miedź za pomocą palnika, zamieniając pierwotną czerń miedzi.
Wytworzony czarny tlenek miedzi można przywrócić do pierwotnego koloru miedzi w reakcji z wodorem. Ogrzewany czarny tlenek miedzi umieszczony w atmosferze wodoru daje nie tylko pierwotną miedź, ale również wodę.
Jeśli ogrzana miedź zostanie usunięta z atmosfery wodoru, zmieni kolor na czarny, tworząc tlenek miedzi ponownie. Dzieje się tak, ponieważ miedź jest wciąż wystarczająco ciepła, aby spowodować pierwotną reakcję między miedzią i tlenem.
