Kiedy połykasz, kawałek chrząstki zwany nagłośnią zamyka tchawicę lub tchawicę, aby zapobiec blokowaniu pokarmu przez drogi oddechowe, zgodnie z About.com. Klapka nagłośni zwykle spoczywa w nieznacznie wyprostowana pozycja nad krtań lub skrzynkę głosową. Nagłośnia tymczasowo fałduje się nad otworem krtani, gdy pokarm lub napoje dostają się do gardła, chroniąc tchawicę i płuca, stany MedlinePlus.
Żywność lub małe przedmioty mogą przypadkowo dostać się do tchawicy, szczególnie jeśli dana osoba śmieje się lub oddycha podczas jedzenia, zgodnie z HowStuffWorks. W większości przypadków pokarm całkowicie omija układ oddechowy i wnika do przewodu pokarmowego, wchodząc do przełyku.
Zablokowane drogi oddechowe mogą zakłócać zdrowy oddech, powodując objawy od świszczącego oddechu i dławienia do utraty przytomności i trwałego uszkodzenia mózgu, mówi MedlinePlus. Rodzice zniechęcają się do dawania dzieciom i małym dzieciom małych zabawek lub jedzenia, ponieważ te przedmioty mogą stać się dławiącymi niebezpieczeństwami. Lekarze często mogą usuwać przedmioty tkwiące w tchawicy za pomocą narzędzi medycznych, ale w nagłych sytuacjach mogą potrzebować wstawić rurkę oddechową lub wykonać tracheostomię, wykonując chirurgiczne nacięcie na szyi.
Nagłośnia nie jest niewrażliwa. Przed powszechnym stosowaniem szczepionek przeciwko grypie wiele dzieci cierpiało na infekcje bakteryjne w tym obszarze, według portalu About.com. Stan znany jako zapalenie nagłośni może powodować nieprzyjemne zapalenie, utrudniając oddychanie i zapobiegając krążeniu tlenu w organizmie.
