Małpy pająka są wszystkożerne, które żywią się zazwyczaj owocami, liśćmi, orzechami i pająkami. Niektórzy jedzą również miód, jaja ptasie lub kora. Większość czasu spędzają na wierzchołkach drzew i właśnie tam zdobywają żywność. Prowadząca samica z grupy małp z rodziny pająków jest zazwyczaj odpowiedzialna za znajdowanie źródeł żywności i kierowanie innymi w grupie w ich kierunku.
Istnieje kilka różnych gatunków małp, które żyją w Ameryce Środkowej i Południowej. Są dobrze przystosowane do życia w lesie deszczowym, używając swoich długich ramion i zwinnych ogonków, aby przechodzić z drzewa na drzewo. Małpy pająków są hałaśliwymi zwierzętami i komunikują się ze sobą poprzez szereg skrzypień, szczeknięć i innych dźwięków.
Typowa małpa pająka ma długość od 14 do 26 cali, nie licząc ogona. Mają przeciętną długość życia wynoszącą 22 lata na wolności, a niemowlęta są całkowicie zależne od swoich matek, aby uzyskać pokarm i ochronę przez pierwsze sześć miesięcy życia. Małpy pająków rodzą potomstwo tylko raz na trzy do czterech lat. Dzięki temu mogą spędzać czas ostrożnie podnosząc każdą młodość. Matki małp Spider są bardzo uważne, a niektórzy obserwatorzy widzieli, jak pomagają ich młodemu potomstwu nawigować po wierzchołkach drzew i karmić je bezpiecznie.
