Duże niedźwiedzie polarne to funkcja adaptacyjna, która pozwala niedźwiedziom bardziej efektywnie rozkładać ciężar na śniegu i lodzie. Łapy zachowują się jak rakiety śnieżne do równoważenia znacznej masy niedźwiedzi polarnych. Futro na dnie ich łap pomaga niedźwiedziom polarnym uchwycić lód.
Łapy niedźwiedzi polarnych mają pięć palców, a każda łapa może mieć średnicę do 12 cali. Miękkie brodawki (skórne guzy), na czarnych poduszkach stóp powodują tarcie między lodem i łapami, aby zapobiec poślizgowi. Długie futro pomiędzy palcami pomaga ocieplić stopy. W porównaniu do ich stóp ich rozmiar ciała jest rzeczywiście mały. Mężczyźni wzrastają między 772 a 1433 funtami, a długość ich ciała wynosi około 8 do 10 stóp. Samice mają od 331 do 551 funtów i od 6 do 8 stóp długości. Daje to niedźwiedziom polarnym niewielki stosunek powierzchni do objętości, według BBC. Stosunek wielkości ciała i małe uszy to kolejna adaptacja, aby zmniejszyć straty ciepła. Gruba warstwa tłuszczu (tłuszcz) pomaga w izolowaniu przed zimnem i magazynowaniem energii.
Inną adaptacją są krótsze kończyny przednie niż tylne kończyny, aby pomóc w rozłożeniu ciężaru oraz w celach biegania i pływania. Ich silne nogi pomagają im dogonić ofiarę, a ich ostre zęby i pazury pomagają złapać i zjeść ofiarę. Ich grube, białe futro jest izolatorem przed zimnem, ale także kamuflażem przeciw innym drapieżnikom, w tym innym niedźwiedziom polarnym. Niedźwiedzie polarne uważane są za największe drapieżniki na lądzie.
