Większość diety maskonury składa się z ryb, których preferowane odmiany obejmują śledzie, gromadnik, węgorze sandacza i morszczuka. Maskonury uzupełniają również swoją dietę planktonem w zoo i często uciekają się do jedzenia skorupiaków w okresie zimowym.
Maskonury są doskonałymi pływakami, używającymi skrzydeł do przebijania się przez wodę i spędzają większość swojego życia na morzu. Kiedy nie pływają, odpoczywają na falach lub nurkują w poszukiwaniu jedzenia. Maskonury potrafią nurkować na głębokości do 200 stóp i pozostają pod wodą przez 20 do 30 sekund na raz. Są bardzo wydajne w łapaniu ryb i znane są z wyjątkowej zdolności do trzymania wielu ryb w swoich rachunkach za jednym razem. Wynika to ze struktury ich rachunków, które składają się z małych, kolczastych kolców na dachu ich ust, które pomagają uchwycić każdą rybę, jednocześnie pozwalając ptakowi otworzyć usta i złapać więcej. Maskonury średnio łapią około 10 ryb na nurkowanie.
Zdolność maskonury do łapania tylu ryb na raz pozwala im sprowadzić więcej żywności z powrotem do młodych. Każdej wiosny i lata, maskonury tworzą kolonie rozrodcze na wybrzeżach, gdzie budują gniazda. Każda para maskonurów dba o jedno jajo, a na przemian o inkubację i pobieranie ryb. Maskonury występują na północnym Pacyfiku, Północnym Atlantyku i zachodnich wybrzeżach Europy i północnej Afryki. Najbardziej znanym gatunkiem maskonura jest maskonur atlantycki. Pozostałe trzy gatunki to maskonur rogaty, maskonur czubaty i auklet nosorożca.
