Rybosomy to mikroskopijne struktury w żywych komórkach, które przekształcają kod genetyczny w sekwencję aminokwasów. Są również odpowiedzialne za przekształcanie monomerów aminokwasów w bardziej złożone struktury zwane polimerami. Rybosomy działają przede wszystkim w cytoplazmie komórki.
Rybosomy składają się z dużej podjednostki i małej podjednostki. Kiedy te dwie podjednostki łączą się, tworzą kompletny rybosom zdolny do przekształcania kodu genetycznego znalezionego w RNA w sekwencję aminokwasów. Końcowym wynikiem jest struktura białka.
Pod mikroskopem rybosomy wydają się maleńkimi strukturami przypominającymi koralik. Są one obecne we wszystkich żywych komórkach, w tym prokariotach i eukariotach. Mogą one działać na dwa sposoby. Po pierwsze, rybosomy mogą swobodnie unosić się w cytoplazmie komórki. W przeciwnym razie, rybosomy mogą być również przyłączone do struktury komórkowej, która jest znana jako retikulum endoplazmatyczne.
W fabrykach protein komórkowych, rybosomy lokalizują i łączą odmienne aminokwasy za pomocą wiązań peptydowych w celu stworzenia bardziej złożonych struktur polipeptydowych (białek). Gdy sekwencja RNA wchodzi do rybosomu, programuje to rybosom z instrukcjami do wytwarzania określonego białka. Że rybosom może następnie wchłonąć aminokwasy i połączyć je w specyficznej kolejności niezbędnej do przekształcenia różnych aminokwasów w kompleksowy łańcuch aminokwasów zwany białkami.
