Kryształy chlorku sodu mają kształt sześcianów, ponieważ są bardzo ciasno ze sobą połączone. Zarówno sód, jak i chlor są bardzo reaktywnymi atomami, gdy łączą atom sodu z elektronem, a atom chloru je chwyta.
Połączenie zamienia zarówno sód, jak i chlor w elektrycznie naładowane atomy zwane jonami. Jon sodowy ma ładunek dodatni, a jon chloru ma ładunek ujemny. Otrzymana cząsteczka nazywana jest związkiem jonowym, przy czym każdy ładunek ujemny przyciąga każdy ładunek dodatni. Jony wiążą się bardzo mocno w powtarzającym się układzie. Prowadzi to do powstania kryształu chlorku sodu, który wygląda jak sześcian.
