Żółwie o miękkiej skorupie są przede wszystkim mięsożercami i jedzą każde akwarium wystarczająco małe, by mogły je schwytać. Mają wyjątkowo długie szyje i przypominające świnie nosy, które pozwalają im węszyć na jedzenie pomiędzy pęknięciami i szczelinami skał. Ich dieta obejmuje robaki, świerszcze, raki i krewetki. Według portalu About.com, większe żółwie jedzą różowate myszy i małe płazy, takie jak żaby.
Gady Magazine zwraca uwagę, że ubarwienie żółwika miękkiego różni się od jasnobrązowego do szarego lub prawie czarnego. Ten kamuflaż pozwala żółwowi wtapiać się w otoczenie, a jego spłaszczone ciało daje mu możliwość schowania się pod podłożem i zasadzki na nic nie podejrzewającej ofierze.
W niewoli żółwie o miękkiej skorupie przystosowują się do jedzenia pływających pellet żółwia; istnieje jednak wiele powodów, dla których każdy myśli o trzymaniu żółwia o miękkich skorupach jako zwierzątku. Chociaż średnia wielkość tych żółwi wynosi 12 cali, są one w stanie wzrosnąć do prawie 2 stóp długości. Żyją przez długi czas, wymagając zaangażowania do 50 lat lub dłużej. Żółwie o miękkiej skorupie mogą być agresywne i stanowić zagrożenie dla mniejszych kolegów. Wymagają pewnych określonych warunków w zbiorniku, aby zachować zdrowie i aktywność w środowisku zamkniętym.
