Kiedy para wodna ochładza się, skrapla się. Jest to przemiana fazowa, w której woda zmienia się z gazu w ciecz. Kondensacja jest przeciwieństwem parowania.
W atmosferze wilgoć skrapla się tworząc chmury na wyższych poziomach. Gdy kondensuje się blisko powierzchni, tworzy się mgła. Wiele z tych kropel wilgoci łączy się i tworzy krople deszczu. W atmosferze woda nieustannie paruje i skrapla się. Gdy nie ma chmur, szybkość parowania przekracza szybkość kondensacji.
Smugi kondensacyjne to para wodna, która skondensowała się z wydechu samolotu odrzutowego, tworząc długą cienką chmurę. Contrails mogą pomóc przewidzieć pogodę. Jeśli znikną szybko lub nie uformują się, pogoda prawdopodobnie pozostanie wyraźna. Kiedy smugi pozostają długo po zniknięciu samolotu, nadchodzi burza.
