Podczas mitozy jądro komórki eukariotycznej dzieli się na dwie części. Komórka macierzysta przechodzi przez kolejne etapy podziału przed utworzeniem dwóch genetycznie identycznych komórek potomnych, które są również zdolne do duplikowania.
Jest pięć etapów w procesie mitozy: profaza, metafaza, anafaza, telofaza i cytokinezy. Przed rozpoczęciem procesu każdy chromosom, który jest złożoną cząsteczką zawierającą materiał genetyczny, taki jak DNA i RNA, tworzy dokładną kopię samego siebie. Podczas pierwszego etapu mitozy, profazy, komórka dalej przygotowuje się do powielania. Chromosomy kondensują się, centriole i astry zduplikowane, a błona jądrowa zaczyna się rozpadać.
Podczas metafazy chromosomy ustawiają się w środku komórki. Powielone chromosomy są połączone z włóknami wrzecionowymi przez ich centromery. Wczesna anafaza charakteryzuje się rozszczepieniem centromerów, gdy jedna kopia każdego chromosomu przesuwa się w kierunku każdego bieguna komórki. Pod koniec anafazy chromosomy prawie osiągnęły swoje pozycje w odpowiednich biegunach, a błona komórkowa zaczyna się rozdzielać w środku.
Podczas telofazy błony jądrowe tworzą się wokół wiązek oddzielonych chromosomów. W końcu centrum komórki całkowicie się przecina, a dwie komórki powstają w procesie znanym jako cytokineza. Cytokineza nie jest technicznie etapem mitozy, ale konieczne jest, aby komórki faktycznie fizycznie oddzieliły się od siebie.
