Korzenie cebuli są idealne do nauki mitozy, ponieważ cebula ma większe chromosomy niż większość roślin, co ułatwia obserwację komórek. Korzenie roślin również rosną, gdy wciąż poszukują wody i składników odżywczych . Ułatwia to również znajdowanie komórek w korzeniach roślin cebuli na różnych etapach mitozy.
Chromosomy w korzeniach cebuli zabarwiają się również na ciemno, co ułatwia ich obserwację przy użyciu lekkiego mikroskopu złożonego. Obserwacja mitozy z korzeni cebuli odbywa się na zajęciach z biologii, co wskazuje na etapy podziału komórki. Oprócz korzeni cebuli stosuje się także korzenie imbiru.
Część korzeni umieszczona na szkiełku mikroskopowym jest zwykle pobierana z końcówek zwanych merystemami wierzchołkowymi. Końcówki cebuli są tam, gdzie wzrost i podział komórek roślin odbywa się w bardzo szybkim tempie, więc szansa na obserwowanie komórek we wszystkich pięciu etapach podziału komórki będzie wysoka.
Mitoza to proces podziału komórki, w którym chromosomy dzielą się i tworzą dokładne duplikaty samego siebie. Ten cykl komórkowy jest ważny dla rozwoju, wzrostu, regeneracji i reprodukcji większości żywych istot. Etapy mitozy to interfaza, profaza, metafaza, anafaza i telofaza.
