Kiedy mięśnie i tkanki kostne nie są używane, zaczną się kurczyć i marnować, znane jako atrofia. Zanik, nawet niewielki, w mięśniach lub kościach może powodować utratę siły i ruchu. Niektóre atrofie mogą normalnie wystąpić w miarę starzenia się ludzi.
Istnieją dwa typy atrofii w mięśniach. Najczęstszym jest zanik ataku, który występuje, gdy ludzie nie używają wystarczająco mięśni. Można go odwrócić, ustanawiając lepsze nawyki żywieniowe i ruchowe.
Zanik neurogenny jest cięższy. Występuje, gdy dochodzi do choroby lub uszkodzenia nerwu połączonego z mięśniem. W przeciwieństwie do atrofii zaniku, która może następować wolno w miarę upływu czasu, zanik neurogenny może wystąpić nagle.
