HowStuffWorks wyjaśnia, że erytropoetyna hormonalna stymuluje produkcję czerwonych krwinek. Nerki wytwarzają do 90% erytropoetyny w ludzkim ciele, zgodnie z HowStuffWorks, i praktycznie każdy bodziec, który powoduje redukcja tlenu, taka jak choroba płuc, stymuluje nerki do produkcji i wydzielania erytropoetyny. Ostatecznie erytropoetyna dociera do szpiku, gdzie powstają nowe czerwone krwinki, zgodnie z Merck Manual for Home Health.
Mdhealth.com twierdzi, że zdrowe ludzkie ciało produkuje ponad 2,4 miliona czerwonych ciałek krwi na sekundę. Komórki te przetrwają około czterech miesięcy, kiedy to HowStuffWorks wyjaśnia, że śledziona i wątroba usuwają je za pomocą makrofagów. Jednak niektórzy ludzie cierpią na chorobę zwaną niedokrwistością, w której nie wytwarzają wystarczającej liczby czerwonych krwinek. Anemia.org wyjaśnia, że osoby chore mogą przyjmować dowolne z kilku leków, które zwiększają szybkość wytwarzania krwinek czerwonych.
Czerwone krwinki są najliczniejszymi komórkami w ludzkiej krwi. Według HowStuffWorks, czerwone krwinki zawierają hemoglobinę, która jest cząsteczką odpowiedzialną głównie za transport tlenu przez ciało. Czerwone krwinki mają wiele niezwykłych adaptacji, które pozwalają im wykonywać swoją funkcję. Na przykład, dojrzałe czerwone krwinki nie mają zarodków i są bardzo plastycznymi komórkami, które pozwalają im poruszać się przez małe kapilary ciała.
