Skok w fizyce jest równoważny częstotliwości fal dźwiękowych, które są dowolnymi falami kompresji w medium. Słowo "tonacja" jest używane szczególnie w sytuacjach, w których ludzie postrzegają częstotliwość dźwięk i zmiany tej częstotliwości. Różnice i zmiany w odbieranym tonie nie zawsze są takie same, jak rzeczywiste różnice i zmiany w odczuwanych częstotliwościach dźwięków.
Ogólnie rzecz biorąc, percepcji wyższych wysokości i niższych tonów towarzyszą wyższe i niższe częstotliwości dźwięku, ale tak naprawdę nie zawsze tak jest. Na przykład wysokie tony są postrzegane jako rosnące wraz ze wzrostem głośności, a niskie tony są coraz niższe, gdy stają się głośniejsze.
Częstotliwość fal dźwiękowych nie jest określana jako wysokość dźwięku w sytuacjach, w których jest ona mierzona wyłącznie za pomocą przyrządów naukowych. Rzeczywiście, najmniejsza jednostka skoku nazywana jest centem, co oznacza najmniejszą różnicę w skoku wykrywaną przez ludzkie ucho. Różni ludzie mają różne zdolności postrzegania i określania wysokości dźwięku. Niewielka część populacji ma w rzeczywistości doskonały skok, zdolność do określania wysokości bez żadnego innego standardowego skoku. Ta zdolność jest znacznie mniej rozwinięta u ludzi niż percepcja koloru, co jest równoznaczne z postrzeganiem częstotliwości światła.
