Warstwa brodawkowa jest zewnętrzną warstwą skóry właściwej, podczas gdy warstwa siatkowa jest wewnętrzną warstwą skóry właściwej. Według National Cancer Institute obie warstwy zawierają włókna kolagenowe. Te z warstwy brodawkowej są ułożone w cienki arkusz, podczas gdy warstwy siatkowe są grubsze i osadzone równolegle do powierzchni skóry.
Podstawowym zadaniem warstwy brodawkowej jest dostarczanie składników odżywczych do różnych części naskórka lub zewnętrznej warstwy skóry oraz regulacja temperatury ciała. W tym celu warstwa brodawkowa wykorzystuje wyspecjalizowany układ naczyniowy znajdujący się w warstwie. National Cancer Institute wyjaśnia, że ten układ naczyniowy utrzymuje temperaturę ciała poprzez zwiększanie lub zmniejszanie przepływu krwi przez tę warstwę. Na przykład, jeśli temperatura powietrza jest bardzo niska, organizm zwęża te naczynia krwionośne, aby zapobiec ochłodzeniu krwi i ochłodzeniu reszty ciała. Natomiast ciało, które jest zbyt ciepłe, może zwiększyć dopływ krwi do skóry, co pomoże promieniować nadmiar ciepła w ciele, uzyskując efekt chłodzenia.
National Cancer Institute opisuje warstwę siatkowatą jako grubszą niż warstwa brodawkowa i bardziej odpowiedzialną za strukturę, wsparcie i elastyczność. Siatkowa warstwa zawiera struktury, takie jak gruczoły łojowe, mieszki włosowe i gruczoły potowe.
