Niektóre z kluczowych korzyści płynących ze środków masowego przekazu dla społeczeństwa to edukacja i służba publiczna. Środki masowego przekazu są skutecznym narzędziem edukacji, zdolnym dotrzeć do znacznie większej liczby osób niż szkoły.
Edukacyjne sieci telewizyjne, takie jak The Discovery Channel, są przykładami tej korzyści w praktyce.
Środki masowego przekazu jako usługa publiczna przejawiają się na przykład w sieciach telewizyjnych, takich jak PBS (The Public Broadcasting Service). Założone w 1969 roku sieci tego typu są niezależne od przychodów z reklam, a zatem mają większą swobodę w zakresie tworzenia dogłębnych i dobrze zbadanych programów edukacyjnych lub informacyjnych.
Jednym z najbardziej znanych i odnoszących największe sukcesy programów edukacyjnych PBS jest ulica Sezamkowa, która ma nauczyć dzieci czytania, liczenia, rozwiązywania problemów, socjalizacji i innych podstawowych umiejętności życiowych.
