Śluz, znany przez wielu jako "smark", służy jako warstwa ochronna na wewnętrznych powierzchniach nosa, zatok, ust, gardła i płuc i jest środkiem do spłukiwania zanieczyszczeń z organizmu. Według WebMD, śluz utrzymuje błony z wysychaniem, jednocześnie zatrzymując kurz i inne unoszące się w powietrzu szczątki, zanim znajdą się w zatokach lub płucach. Śluz zawiera przeciwciała, które niszczą uwięzione bakterie i wirusy.
Ciało zdrowego człowieka wytwarza od 1 do 1,5 litra śluzu dziennie, informuje WebMD. Większość ludzi nie zauważa regularnej produkcji śluzu. Jednakże, gdy osoba rozwija się przeziębienie lub doświadcza reakcji alergicznej, produkcja śluzu przez jego ciało prawdopodobnie znacznie wzrośnie. Niektórzy ludzie odczuwają zwiększony przepływ śluzu, gdy piją mleko w wyniku alergii na laktozę.
Discovery.com wskazuje, że ciało produkuje większe ilości śluzu podczas próby spłukania bakterii lub wirusów. Jednak w niektórych przypadkach zaczyna się błędne koło, w którym im więcej śluzu przepływa przez zatoki, tym bardziej organizm wytwarza dodatkowy śluz. Chociaż jest to sposób, w jaki ciało oczyszcza się z najeźdźców, nie jest przyjemne dla osoby, która go doświadcza, ponieważ musi nieustannie wysadzać nos, aby uniknąć kaszlu.
