Cykl życia kaczki obejmuje zagnieżdżanie, wychowywanie czerwiu, post-hodowlę, molting, migrację, zimową, wiosenną i przed zagnieżdżeniem. Cykle te występują corocznie do śmierci, przy czym większość kaczki domowe żyjące nie dłużej niż siedem lat.
Kaczki szukają swoich kumpli jesienią i zazwyczaj zimą są częścią ustalonej pary. Związek jest monogamiczny w tym sezonie. Podczas fazy gniazdowania kaczki szukają bezpiecznego miejsca na gniazdo. Gniazdo to małe zagłębienie w ziemi zwykle otoczone wysoką trawą i blisko wody. Samica z kaczką kładzie je w dół, a następnie składa od ośmiu do dziesięciu jaj i inkubuje je, aż wylęgną się w ciągu około miesiąca.
Podczas etapów hodowli i poeksploatacji matka musi utrzymywać ciepłe kaczuszki, zapewniać je i chronić przed drapieżnikami. Etap molowania polega na zastąpieniu starych piór nowymi, co ma miejsce późnym latem i wczesną wiosną. Podczas jesieni, zimy i wiosny migrują, podróżując do łagodniejszego klimatu, bogatszych źródeł pożywienia i lepszych terenów lęgowych.
Samica kaczki wybiera obszar hodowlany, proces zwany pre-nesting, który jest zwykle miejscem, które dobrze zna. Następnie cykl zaczyna się od nowa.
