W przypadku braku procedur naukowych, takich jak obrazowanie rentgenowskie, niemożliwe jest określenie płci jedwabników w stadium larw lub poczwarek. W stadium ćmy dorosłej samice można odróżnić od samców ze względu na ich większy rozmiar.
Męskie jedwabniki wytwarzają więcej jedwabiu w swoich kokonach i jedwab wyższej jakości niż kobiety. W branży jedwabiu płeć stanowi zatem ważny czynnik w uprawie jedwabników.
Badania naukowe odkryły niedawno czynnik genetyczny determinujący płeć w rozwoju zarodków. Badania okazały się skuteczne w znalezieniu sposobów genetycznego modyfikowania określonych genów i białek w rozwoju embrionów, tak aby naukowcy mogli produkować więcej mężczyzn niż kobiet.
