Efekt Stroopa to wydłużenie czasu reakcji dla danego zadania, gdy mózg jednocześnie zajmuje się sprzecznymi informacjami. Test Stroopa, w którym przedmioty muszą określać kolor tuszu podane słowo niezależnie od rzeczywistego znaczenia słowa, bada to zjawisko.
Według PBS, fenomen został nazwany na cześć psychologa Ridleya Stroopa, który badał go w latach 30. XX wieku. Według jego ustaleń, przetwarzanie tekstu jest znacznie szybsze i trudniejsze do stłumienia niż przetwarzanie kolorów; słowa napisane kolorem sprzecznym z ich znaczeniem, takie jak "czerwony" napisane niebieskim atramentem, powodują opóźnienia i błędy w odpowiedzi.
Aby uzyskać prawidłową odpowiedź, mózg musi zahamować proces silniejszego rozpoznawania słów z selektywną uwagą. Test daje wyniki związane z mentalną witalnością i elastycznością pacjenta, dzięki czemu jest powszechnie stosowanym narzędziem diagnostycznym; błędy w rozpoznawaniu kolorów wiążą się z impulsywnością i niewystarczającym hamowaniem w korze przedczołowej, powszechne u pacjentów z ADHD i innymi zaburzeniami zależnymi od dopaminy.
