Elektrownia cieplna zużywa wodę do wytwarzania energii. Paliwo podgrzewa wodę, aby wytworzyć parę, by wytworzyć energię elektryczną.
Rodzaj paliwa lub zasobu używanego do podgrzania wody jest różny. Na przykład, elektrownie słoneczne polegają na promieniach słonecznych, aby uruchomić generator, który podgrzewa wodę. Elektrownie jądrowe polegają na reaktorach jądrowych. Elektrownie geotermalne wytwarzają paliwo potrzebne od gorących podziemnych skał.
Elektrownie termalne są również znane jako centra energetyczne ze względu na proces konwersji wody, który powoduje produkcję energii elektrycznej. Rośliny termalne wytwarzają duże ilości emisji dwutlenku węgla na całym świecie.