Epicentrum jest punktem na powierzchni Ziemi bezpośrednio nad ziemią, która zaczyna pękać w trzęsieniu ziemi. Fokus znajduje się pod epicentrum. Epicentrum znajduje się na podstawie zapisów fal sejsmicznych utworzonych przez sejsmograf.
Uszkodzenie w epicentrum wstrząsu zależy od rozmiaru i głębokości złamania w ognisku. Płytkie trzęsienia są najczęstsze, co roku pokrywają 75 procent energii wytwarzanej przez trzęsienia ziemi. Trzęsienia ziemi występujące ponad 180 mil pod powierzchnią ziemi występują w łukach wyspowych lub głębokich okopach oceanicznych. Są one tworzone przez subdukcję płyty tektonicznej.
