Nagromadzenie ładunków na obiekcie nazywa się elektrycznością statyczną. W przeciwieństwie do prądu elektrycznego, który przepływa przez obiekt, elektrony tworzące elektryczność statyczną utknęły w izolatorze o ujemnym ładunku. Jeśli połączony z odpowiednim przewodnikiem, elektrony wpłyną do niego, aby zneutralizować obiekt.
Najczęstszą przyczyną elektryczności statycznej są dwa przedmioty pocierające się o siebie, a następnie odsunięte. Jeśli któryś z nich jest izolatorem, możliwe jest, że oddzieli on elektrony od innego materiału. To pozostawia izolator naładowany ujemnie, ale elektrony nie mogą uciec. Jeśli dana osoba dotknie materiału, otrzyma szok statyczny, który jest spowodowany ucieczką elektronów do ciała i przez niego.
