Jaguary są najbardziej rozpowszechnione w lasach deszczowych, lasach liściastych, bagnach i łąkach. Jaguary również zaliczają obszary górzyste do swoich siedlisk. Jaguary żyją tak daleko na południu, jak Patagonia w Ameryce Południowej.
W przeszłości jaguary wędrowały tak daleko na północ, jak Arizona, ale ich populacja spadła w ostatnich latach zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i gdzie indziej. Na wolności pozostaje około 15 000 jaguarów. Grupa 80-120 dużych kotów mieszka w Sonora w Meksyku, na południe od Stanów Zjednoczonych. Sonora jest także domem dla dwóch mniejszych grup jaguarów. Działania w zakresie oszczędzania koncentrują się na pomocy tym grupom w powiększaniu populacji, aby odbudować populację jaguara w USA.
