Niemetale to naturalnie występujące pierwiastki, które nie mają typowych fizycznych i chemicznych właściwości metali, takich jak elastyczność, zdolność przewodzenia prądu i twardość. Na powierzchni Ziemia niż niemetale, chociaż niemetale, które istnieją, są powszechne i służą różnorodnym zastosowaniom. Te pierwiastki obejmują węgiel, tlen, siarkę, selen, fluor i chlor.
Oprócz tych niemetali, inne z rodziny obejmują fosfor, jod, brom i zbieranie gazów w szlachetnej grupie. Pomimo podziału na klasy niemetali, elementy tej kategorii mają kilka wspólnych cech poza ich stanem fizycznym, który jest przede wszystkim gazem. Wyjątkiem od tej reguły jest brom, który występuje głównie w postaci ciekłej i kilka innych niemetali, które występują w stanie stałym w temperaturze pokojowej. Poza głównymi stanami ciekłymi i gazowymi, które charakteryzują niemetale, większość metalicznych pierwiastków przyjmuje postać substancji stałych w temperaturze pokojowej. Oprócz różnej od metali wyglądu fizycznego, niemetale mają również różne struktury chemiczne. Większość niemetali ma mniejsze i liczniejsze atomy niż większość metali. Nonmetale mają również znacznie większą liczbę elektronów w ich zewnętrznych powłokach, co czyni je obojętnymi. Chociaż istnieje niewiele niemetali, stanowią one dużą część skorupy ziemskiej i atmosfery.
