Potas należy do rodziny pierwiastków zwanych metalami alkalicznymi. Jest to pierwsza grupa pierwiastków w układzie okresowym, ponieważ wszystkie one są bardzo reaktywne i mają pojedynczy elektron w swoim najbardziej zewnętrznym poziomie energii.
Potas jest wysoce reaktywny, łatwo oddaje swój pojedynczy elektron innym atomom, tworząc związki. Jeśli nie jest oddzielony od siebie, potas reaguje z tlenem i parą wodną w powietrzu, tworząc związki.
Metale alkaliczne są zwykle bardzo miękkimi metalami. Cez, ostatni z metali alkalicznych, jest najbardziej reaktywnym metalem alkalicznym, podczas gdy lit jest najmniej reaktywny z grupy. Pierwiastki te nigdy nie występują w ich postaciach wolnych w naturze i zazwyczaj występują w połączeniu z niemetalami, tworząc związki jonowe.
